２００５.９.１８見学
優美で機能面にすぐれた近代城郭の最高傑作。白鷺城の別称でも知られる，美しい城である。
南北朝時代に赤松貞範によって築かれたこの城は，戦国時代になり，黒田重隆，黒田孝高，羽柴秀吉が次々と城主となる。秀吉が毛利との戦いに備え本格改修し，その後，現在の形となったのは，関ヶ原後の池田輝政の大改築によってである。明治維新の廃城令や第２次世界大戦の空襲も免れ，近世の城郭の姿をそのまま現在に残す貴重な遺構として，世界遺産に指定されている。
高さ15mほどの石垣の上に建つ３２mの大天守は，東小天守，西小天守，乾小天守の３つの小天守とともにロの字形に並んでいる。この４つの天守を，イ・ロ・ハ・ニとよばれる渡櫓が結ぶ形は，城塞としての正確が色濃く，連立式天守と呼ばれる。これら天守群を飾る末広がりの三角形をなす千鳥破風と，丸くなだらかな軒唐破風が巧みに組み合わされた屋根の美しさと，全ての建物に施された白漆喰は大変見事である。
外観の美しさのみならず，機能面でも優れている。当時の最高水準の技術が取り入れられ，天守は外観５層，内部は７層となっている。また，外堀，中堀，内堀が螺旋状にめぐり，天守に向かう道はまるで迷路のように複雑に入り組んでいる。百間廊下で有名な千姫ゆかりの西の丸や化粧櫓も見応えがある。また，門が意図的に小さくつくられていたり，壁には狭間（鉄砲や弓で攻撃するための穴や切り欠き）や石落としなどのしかけが施されたりしており，実戦的な城であることがよく分かる。
おまけ…気品と優雅さのただよう姫路城の美しさをしばし感じつつ，この日の午後は，聖地甲子園にてタイガースの応援に行ってきました。
